Cosa sono le foglie zuccherine della cannabis e come usarle?

Vi siete mai ritrovati a tagliare le vostre cime di cannabis con le forbici chiedendovi qualcosa in più su quelle foglie scintillanti e appiccicose (“sugar leaf”) che spuntano tra i fiori principali? Perché sono lì e come si possono utilizzare sono da sempre domande frequenti. Rispondiamo a tutte le vostre domande e vi spieghiamo come ottenere dei concentrati di cannabis ad alto contenuto di THC dalle vostre foglie ricoperte di tricomi.

Cosa sono le foglie zuccherine della cannabis

Le foglie zuccherine della cannabis sono quelle piccole foglioline che si trovano all'interno e intorno alle cime di cannabis. Il nome “foglie zuccherine” si riferisce all'aspetto bianco e resinoso causato dall'abbondanza di tricomi di cannabis. Le foglioline di cannabis spesso sembra che siano ricoperte da una leggera spolverata di zucchero bianco.

Spesso sono completamente ricoperte (sia sopra che sotto) di resina e molti coltivatori le usano per produrre olio di cannabis, shatter, canna-butter o altri tipi di concentrati di cannabis.

Le foglie zuccherine della cannabis sono presenti come parte del sistema di fotosintesi delle piante. Essendo situate all'interno della struttura della fioritura, le foglie zuccherine si trovano nel cuore della zona di produzione di tricomi e di THC della pianta e tendono a essere ricoperte da uno spesso strato di resina vellutata.

Foglie di cannabis a ventaglio e foglie zuccherine

Se coltivate partendo dai semi di cannabis femminizzati o autofiorenti, le vostre piante produrranno sia foglie a ventaglio che foglie zuccherine. Le foglie a ventaglio sono le grandi foglie prodotte a intervalli regolari sul fusto principale e sui rami, le quali possono avere una densità di tricomi medio-chiara sulla loro superficie e soprattutto sui bordi delle foglie a ventaglio, dove possono formarsi croste di tricomi. Tuttavia, le foglie a ventaglio raramente presentano la stessa densità di tricomi delle foglie di cannabis più piccole. A differenza delle foglie zuccherine, le foglie a ventaglio spesso sono più facili da rimuovere completamente.

All'interno delle cime/fiori si noteranno foglie più piccole, le “sugar leaves”, che tendono a formarsi nella seconda metà della fioritura. A volte è visibile solo la punta della foglia zuccherina. Queste foglie di zucchero sono collegate allo stelo principale, spesso con la maggior parte del fogliame nascosto all'interno della struttura della fioritura.

Le foglie zuccherine della cannabis solitamente sono verdi, ma possono sbiadire con l'avvicinarsi della fioritura. Quando si coltivano varietà di semi di cannabis dai colori blu e viola , le foglie zuccherine possono aggiungere qualche sfumatura autunnale decisamente esotica alle vostre cime.

Come fare buon uso delle foglie zuccherine

Molti coltivatori ritengono che le foglie zuccherine della cannabis siano troppo preziose per essere sprecate. La loro potenza complessiva potrebbe non essere così elevata come quella delle cime e il sapore potrebbe essere leggermente più aspro, ma il rivestimento resinoso dei tricomi fa sì che i coltivatori disposti a raccoglierle e ad usarle potrebbero ottenere una resa sorprendentemente elevata di hashish e degli altri concentrati di cannabis. Ecco alcune possibilità.

Come fare l'olio di cannabis dalle foglie zuccherine:

Essiccate le foglie intrise di tricomi insieme a tutti gli altri ritagli della pianta (comprese le foglie a ventaglio con i bordi resinosi). Immergete le foglie di zucchero in un solvente. Può trattarsi di etanolo, IPA, olio di cocco, olio di canapa ecc. Filtrate la miscela per rimuovere la parte solida. Se utilizzate un solvente volatile come l'etanolo, fatelo evaporare in modo sicuro all'aperto, lontano dalle fiamme. Potrebbe essere necessario “attivare” l'olio mediante riscaldamento, per convertire il THCA non psicoattivo in THC psicoattivo. Si tratta di un processo noto come decarbossilazione della cannabis, una fase importante da considerare per chiunque produca estratti di cannabis di qualsiasi tipo. Se non utilizzate il calore necessario, l'estratto non raggiungerà la sua massima potenza.

Preparare shatter con una piastra per capelli:

Prendete le vostre foglie zuccherine di alta qualità e mettetele in un involucro di carta oleata tipo quella da forno. Mettete la carta con la cima all’interno nella piastra per capelli ben calda e fate pressione. Gli oli delle foglie si scioglieranno e si depositeranno sotto forma di rivestimento appiccicoso sulla carta oleata. Questo olio può essere raschiato via con un piccolo strumento metallico e utilizzato per i dabs. Questa tecnica è molto semplice e si adatta perfettamente a chi non vuole una soluzione complicata per riciclare le proprie foglie zuccherine. Ricordate che molte aziende produttrici di cannabis vendono le presse specializzate ad alta temperatura progettate appositamente per questo lavoro.

Preparare hashish con ghiaccio/acqua dalle foglie zuccherine della cannabis:

Raccogliere e congelare gli scarti del raccolto. Alcuni coltivatori prima lo fanno essiccare. Il trim viene poi miscelato con dell’acqua ghiacciata, spesso con un semplice mixer per garantire un'azione completa che separa meccanicamente i tricomi dal materiale fogliare. La miscela di acqua e trimming viene successivamente versata all’interno di appositi “sacchetti per hashish”, ciascuno con una maglia di diametro diverso. I piccoli, solidi e ricchi tricomi vengono raccolti da questi sacchetti di hashish, dove verranno poi raschiati ed essiccati. Questo processo richiede un po' di tempo, ma i veri intenditori riferiscono che il sapore ricco e inconfondibile dell'hashish è semplicemente imbattibile!

Tinture di cannabis:

Alcuni coltivatori fanno bollire i ritagli delle foglie zuccherine a temperatura calda con dell’olio vegetale, olio di cocco, ecc, il quale viene poi filtrato per ottenere tinture ad uso topico, ad esempio sulla pelle, ecc.

Cannabutter:

Altri coltivatori mescolano i ritagli delle foglie in una pentola con burro e acqua calda. I cannabinoidi (come THC, CBD e altri) si dissolvono nel burro oleoso, viene poi lasciato raffreddare il tutto, alla fine il burro si indurisce, si separa e viene raccolto. Il cannabutter può essere usato in pasticceria o in qualsiasi altro tipo di cucina.

Tè alla cannabis:

A volte conosciuto come “bhang”. Le foglie zuccherine della cannabis vengono fatte bollire nell’acqua dove è stato aggiunto anche del latte (o simili). Il latte, o in senso stretto il grasso al suo interno, scioglie i cannabinoidi permettendo alla bevanda di offrire uno sballo psicoattivo.

Estrazione di anidride carbonica:

I coltivatori professionisti raccolgono le foglie zuccherine della cannabis insieme a tutti gli altri residui vegetali e ne estraggono l'olio di cannabis utilizzando l'anidride carbonica. Si tratta di una tecnica sofisticata, disponibile solo per chi ha fondi e conoscenze sufficienti per queste tecniche professionali di estrazione criogenica (a freddo estremo).

Estrazione a butano:

Molti coltivatori domestici conoscono il processo di produzione del BHO (Butane Honey Oil). Questa tecnica (potenzialmente pericolosa/esplosiva) prevede l'inondazione di un tubo (riempito di cannabis) con del butano liquido (o propano). Questo solvente altamente esplosivo gocciola dal fondo del tubo, ricco del THC disciolto con tutti gli altri cannabinoidi e terpeni. Il solvente evapora lasciando dietro di sé gli oli, le cere e i terpeni estratti dalle cime/foglie/foglioline di cannabis. Tuttavia, l'uso di materiali infiammabili ed esplosivi è potenzialmente pericoloso e non può essere raccomandato ai non professionisti. Numerosi dilettanti hanno sperimentato ustioni, incendi o peggio ancora quando le cose sono andate decisamente male. Soprattutto con le estrazioni di BHO al chiuso.

Usare le foglie a ventaglio per individuare i problemi della pianta

Le foglie zuccherine spesso vengono in gran parte nascoste tra le fioriture e quindi qualsiasi cambiamento di colore o accenno a carenze nutritive potrebbe essere difficile da individuare. Ecco perché molti coltivatori preferiscono usare la salute delle foglie a ventaglio come indicatore della salute generale della pianta.

Le foglie a ventaglio più grandi spesso sbiadiscono naturalmente verso la fine della fioritura, mostrando talvolta colorazioni rosse, blu, viola o gialle, ma qualsiasi cambiamento improvviso rispetto all'aspetto sano delle foglie a ventaglio potrebbe essere un segnale di allarme che indica la necessità di affrontare qualche problema nutrizionale (o malattia).

Le foglie zuccherine sono buone da fumare?

Alcuni coltivatori lasciano le foglie zuccherine più generosamente ricoperte di tricomi sulle loro cime. Certo, non avranno lo stesso sapore dolce e saporito delle cime, ma le foglioline cariche di tricomi sono troppo belle per essere sprecate.

Il motivo principale per NON tagliare e conservare le foglie zuccherine per la produzione di concentrati di cannabis successiva è lo sforzo che ne comporta. Tuttavia, va sottolineato che si tratta di uno sforzo relativamente ridotto, ma che potrebbe dare potenti frutti al coltivatore disposto a dedicare un po’ di tempo al riciclaggio delle foglie di zucchero e degli altri scarti vegetali.

Molti coltivatori tagliano le cime in modo molto ordinato, rimuovendo e raccogliendo il più possibile il materiale delle foglie zuccherine. Questo permette al coltivatore di evitare il fumo, forse un po' più aspro, delle foglie zuccherine consentendogli di raccogliere un assetto di alta qualità per la produzione di tinture di cannabis, creme di cannabis, edibili di cannabis, ecc.

È bene sottolineare che il processo di produzione di hashish, cannabis commestibile, ecc. a partire dai ritagli del raccolto è spesso uno dei processi più gratificanti, che non richiede né troppo tempo né troppe difficoltà.

Altri modi per utilizzare le foglie zuccherine della cannabis

Una volta che i coltivatori assaggiano per la prima volta le delizie dei concentrati di cannabis fatti con le foglie zuccherine, in pochi continuano a buttarle o a lasciarle sulle cime. La teoria è che il sapore delle cime migliora con l'eliminazione delle foglie zuccherine, il fumo e il vape diventano leggermente più dolci e accattivanti. Inoltre, i prodotti che possono essere realizzati con le foglie zuccherine della cannabis possono essere dei veri e propri concentrati di alta qualità da non perdere.

Gli edibili di cannabis, ad esempio, sono un'ottima esperienza per i consumatori di cannabis di tutti i tipi. Ma i consumatori più hard, che di solito hanno un elevato livello di tolleranza alla cannabis durante il vaping, spesso scoprono che la soddisfazione migliore arriva dagli edibles di cannabis completamente carichi di THC.

Come raccogliere le foglie zuccherine dalle cime di cannabis

I coltivatori più esperti preferiscono “tagliare a umido” le foglie zuccherine subito dopo il raccolto. Ciò significa rimuovere foglie e rami e appendere la pianta a testa in giù su un filo per l'essiccazione. In questa posizione è facile tagliare completamente ogni singola infiorescenza con le forbici (consigliamo particolarmente di utilizzare delle forbici da taglio specifiche). In questo modo otterrete dei fiori e dei buds ben tagliati e dall'aspetto professionale. Inoltre otterrete una quantità generosa di foglie zuccherine.

Un vantaggio del “trimming umido” (prima che la pianta si sia asciugata completamente) è che è più facile tagliare la pianta senza “scuotere” inavvertitamente i tricomi secchi dalle cime adiacenti. Una delle principali critiche mosse al trimming a secco è che è molto facile disperdere i delicati tricomi già essiccati quando i fiori secchi vengono maneggiati grossolanamente. Tuttavia, il principale svantaggio del trimming umido è che le mani e i guanti saranno molto più appiccicosi e il processo potrebbe risultare più disordinato e lento.

Alcuni coltivatori preferiscono fare estrazioni di “resina viva” dalle foglie zuccherine e dal trimming freschi e congelati. Questo metodo ha la reputazione di catturare tutti gli aromi presenti quando la pianta era in piena fioritura. Altri preferiscono essiccare le foglie di zucchero e gli scarti (possono essere conservate a lungo nel congelatore in forma umida o secca) prima dell'estrazione. La scelta è vostra, ma con uno di questi metodi sarete in grado di ottenere dei concentrati di cannabis di alta qualità.