La rivoluzione genetica della cannabis triploide senza semi

I semi di cannabis triploide potrebbero non essere troppo lontani dalla realtà commerciale. Le genetiche triploidi sono da sempre ampiamente utilizzate in agricoltura, portando aumenti stabilizzati sia nella resa che nella qualità. Lo stesso potrebbe valere anche per la cannabis rendendo gli operatori del settore molto entusiasti. Un altro vantaggio per i coltivatori domestici è il fatto che le piante coltivate dai semi di cannabis contenenti genetiche triploidi non producono mai semi. Anche se c’è un ermafrodita (o una pianta maschile) nelle vicinanze.

Breve storia del breeding genetico della cannabis

Tradizionalmente la genetica della cannabis contiene due serie di cromosomi che la rendono diploide. Nei semi di cannabis regolari, uno proviene dal genitore maschio (il cromosoma "Y") e uno dal genitore femmina (il cromosoma "X"). I semi di cannabis regolari hanno quindi coppie di cromosomi "XY".

Nei semi di cannabis femminizzati sono presenti solo due cromosomi "X" provenienti dalla femmina, dando origine (generalmente) a una progenie interamente femminile. I semi di cannabis femminizzati fotoperiodici (e i semi autofiorenti femminizzati) hanno una coppia di cromosomi "XX".

Nei semi triploidi sono presenti tre serie di cromosomi. Il set in più proviene dal genitore maschio o dal genitore femmina e siccome il numero di cromosomi è dispari, la fecondazione di una pianta triploide non può avvenire: le piante sono sterili e quindi i triploidi sono sempre completamente privi di semi.

Ci sono molte industrie che sfruttano le genetiche triploidi, il miglior esempio di una coltura agricola tradizionale che utilizza la genetica triploide è l'industria mondiale delle banane. Per garantire banane vendibili in commercio, senza semi neri e duri all'interno, vengono utilizzate genetiche triploidi di banane della varietà "Cavendish".

Le banane triploidi sono prive di semi e, siccome le piante triploidi non possono essere impollinate, le piante di banano triploidi possono essere propagate solo tramite talee (cloni).

Semi di cannabis femminizzati vs semi di cannabis triploidi

I semi di cannabis femminizzati ormai sono lo standard del settore, dopo la loro introduzione nel 1990 da parte di Dutch Passion. Persino Dutch Passion, che vanta ancora una delle più grandi collezioni di semi di cannabis regolari del settore, vende esclusivamente il 2% circa dei suoi semi di cannabis nella forma regolare.

La selezione della cannabis, sia per i semi autofiorenti che per quelli femminizzati fotoperiodici, finora si è concentrata sulle tradizionali genetiche "diploidi" (2 serie di cromosomi), ma nei prossimi anni potrebbero essere disponibili i primi semi di cannabis triploidi. E con il loro arrivo potrebbe verificarsi un cambio nella produttività e nella qualità.

I livelli dei cannabinoidi potrebbero essere stabili nella cannabis triploide anche a livello di saturazione e non dovrete mai preoccuparvi di inseminazioni accidentali. Inoltre, se volete regalare ai vostri amici le talee delle vostre piante di cannabis triploide preferite, potete farlo. Radicano facilmente e crescono in nuove piante triploidi sane con la stessa genetica d'élite. Da una pianta di cannabis triploide si possono prelevare tante talee quante se ne possono prelevare da una non triploide.

La genetica della cannabis triploide non è la stessa cosa degli OGM, la triploidia è una manipolazione piuttosto che una modifica genetica. Quindi, se si potesse coltivare un raccolto più abbondante di cime più potenti, voi coltivereste una genetica di cannabis triploide senza semi?

Sinsemilla e il problema del polline della cannabis

Il polline della cannabis è una delle minacce più grandi per un raccolto, sia per i coltivatori domestici che per i coltivatori professionisti autorizzati. È sempre fonte di ansia e preoccupazione. Se una coltivazione si impollina, vi sentite inevitabilmente amareggiati.

Il feedback dei clienti di Dutch Passion, nel corso di molti decenni, ha dimostrato che le prime tre voci della lista dei desideri per i nuovi semi sono:

•    Semi di cannabis più facili e veloci da coltivare
•    Semi di cannabis che producono cime più potenti in quantità più elevate
•    Ceppi che non formano semi di cannabis se vengono accidentalmente esposti al polline

La cannabis senza semi, o la sinsemilla, è l'obiettivo di tutti i coltivatori (breeders a parte). I semi di cannabis femminizzati triploidi offrono ai coltivatori la possibilità di garantire un raccolto senza semi e, allo stesso tempo, di produrre un raccolto altamente costante. Se i coltivatori di cannabis riusciranno a combinare genetiche micidiali e a fornirle in forma triploide, i vantaggi per i coltivatori di cannabis potranno facilmente superare tutte le aspettative attuali.

Senza voler esagerare con le potenzialità, i semi di cannabis triploidi potrebbero essere un evento ancora più significativo dell'introduzione dei semi femminizzati. 

Alcune delle ricerche in corso, ancora in attesa di conferma, accennano ad un possibile miglioramento rivoluzionario. Per saperne di più, guardate questo spazio.

Che cos’è la cannabis triploide?

La cannabis normalmente è diploide, con due serie di cromosomi. La triploidia (3 serie di cromosomi) e persino la tetraploidia (4 serie di cromosomi, 2 femminili e 2 maschili) sono possibili più nelle piante che negli animali. La cannabis triploide può essere creata incrociando genitori diploidi e tetraploidi. Questo è stato l'approccio adottato per creare la banana che tutti conosciamo.

È importante aggiungere che un prodotto triploide coltivato (che siano banane, frutta o potenzialmente cannabis) fondamentalmente è lo stesso prodotto. Una banana triploide ha lo stesso sapore (addirittura migliore) di una banana con i semi e la convenienza o il valore del prodotto finale è significativamente superiore. La struttura della pianta è simile. L'unico cambiamento è il numero dei cromosomi.

Oltre a conferire una sterilità sessuale (il che significa che non vedrete mai una coltivazione inseminata), le genetiche triploidi tendono a essere molto stabili e a migliorare sia la resa che la qualità. Pertanto, qualsiasi coltivatore di semi di cannabis che intenda creare una genetica triploide, dovrebbe combinare il processo di selezione triploide con una genetica veramente d'élite, massimizzando i miglioramenti intrinseci di resa e di qualità che la cannabis triploide può offrire.

Ricordiamo che l'utilizzo della riproduzione triploide per ottenere rese e qualità superiori è una pratica molto comune in agricoltura e funziona da decenni. Oltre alle banane, sono stati creati anche i cocomeri senza semi e molti altri frutti.

La cannabis triploide è OGM?
No. Un triploide è una manipolazione genetica che conferisce sterilità sessuale. Le coltivazioni manipolate geneticamente includono banane senza semi, angurie, mirtilli e altri prodotti, tutti perfettamente sicuri da consumare. Per quanto insolita, la triploidia si verifica naturalmente nelle piante e, in misura minore, negli animali e nelle cellule animali.

Come funziona la genetica triploide della cannabis?

Si ritiene che il motivo per cui avviene la triploidia nelle piante naturali sia dovuto all'incrocio di una pianta tetraploide, occasionalmente presente in natura, con una normale versione diploide. Un tetraploide (4 coppie di cromosomi) incrociato con un diploide (2 coppie di cromosomi) produce un triploide (3 coppie di cromosomi).

Una volta creata, la pianta triploide risultante è sterile, ma se ci sono degli esseri umani per propagarla (tramite talee/cloni), la pianta triploide sopravvive. Soprattutto se il triploide ha fornito dei benefici utili, come un raccolto senza semi che cresce più velocemente e in maniera più abbondante.

Si pensa che l'aumento del tasso di crescita delle piante triploidi sia dovuto al minor fabbisogno energetico per lo sviluppo gonadico (soprattutto nelle femmine, fondamentale per i coltivatori di cannabis).

In parole povere, ciò significa che il ridotto fabbisogno energetico cellulare dei triploidi consente di accelerare notevolmente la biochimica della pianta. È difficile dire quale potrebbe essere l'aumento della produttività della cannabis coltivata dai semi triploidi, ma molti addetti ai lavori sperano in un miglioramento del 15-25% a parità di condizioni, ma forse anche molto di più.

Perché le varietà di cannabis triploidi potrebbero cambiare le carte in tavola

L'industria della cannabis è caratterizzata dal prodotto finale che ha un prezzo elevato ed è costantemente richiesto. Che si tratti di cime o di concentrati di cannabis, shatter o olio di cannabis, il consumo pubblico non è mai stato così elevato.

I coltivatori domestici cercano varietà veloci e convenienti, che diano un risultato affidabile e di alta qualità. I coltivatori commerciali cercano più o meno le stesse cose, con ulteriori garanzie sulla stabilità della varietà e una preoccupazione maggiore per l’inseminazione involontaria delle colture. Sono queste esigenze che hanno reso l'industria della cannabis così rapida nel reagire quando si tratta di nuove genetiche, come i semi femminizzati o quelli autofiorenti.

I semi di cannabis triploide potrebbero essere la prossima rivoluzione per i coltivatori di cannabis?

Negli anni '90, l'arrivo della tecnologia dei semi femminizzati fotoperiodici ha rapidamente reso i semi di cannabis regolari più o meno obsoleti, se non per una piccola nicchia residua che rappresenta solo l'1-2% degli acquirenti.

Tra il 2000 e il 2010 sono arrivati sul commercio i primi semi di cannabis autofiorenti, i quali sono migliorati rapidamente diventando alla fine dei veri e propri "game-changer", in quanto rappresentano, ad oggi, circa la metà di tutti i semi di cannabis venduti. Questo fatto ha reso i semi autofiorenti popolari quanto i semi femminizzati fotoperiodici.

Quindi, se e quando i primi semi di cannabis triploide saranno disponibili, è probabile che avranno un impatto significativo sul mercato cannabico.

Soprattutto se le prime analisi di laboratorio saranno all'altezza delle aspettative, in particolare per quanto riguarda i miglioramenti consistenti della potenza e della resa. La ricerca ha dimostrato che il massimo vigore di crescita è associato allo stato triploide, soprattutto negli organismi femminili.

Genetiche di cannabis più stabili

Con un tasso di crescita naturalmente più rapido, una varietà di cannabis triploide non dovrebbe vedere tanti fenotipi piccoli e disonesti. Invece, è più probabile che le piantine più giovani crescano ad un tasso simile, con una crescita meno stentata.

È ancora troppo presto per una genetica di cannabis triploide, non sono ancora stati lanciati sul mercato i ceppi commerciali. Ma molti sperano che la triploidia significhi una maggior coerenza e stabilità per i coltivatori di cannabis.

Piante di cannabis sterili e senza semi

Con tre serie di cromosomi, una varietà di cannabis triploide è intrinsecamente sterile e soffre di fallimento riproduttivo perché il numero dispari di cromosomi rende impossibile la fecondazione successiva. Questo perché un normale accoppiamento cromosomico 1:1 tra maschio e femmina durante la riproduzione non può avvenire con un numero di 3 cromosomi dispari in un triploide.

In agricoltura, chiunque voglia creare un prodotto senza i semi deve farlo utilizzando genetiche triploidi oppure coltivando in assenza di polline maschile.

Probabilmente più preziosa per i coltivatori commerciali (con centinaia di piante di cui prendersi cura), una genetica di cannabis infertile permette a migliaia di coltivatori professionisti di dormire sonni più tranquilli sapendo che il loro raccolto non potrà mai essere inseminato, anche con la presenza di maschi canaglia non identificati che spargono polline in quantità copiose nelle vicinanze.

Per i coltivatori domestici, che hanno il tempo di prendersi cura di ogni pianta individualmente, le piante di cannabis senza semi probabilmente saranno un po' meno vantaggiose, ma si tratta comunque di un notevole miglioramento in termini di comodità e di tranquillità.

Con i semi di cannabis triploide vedremo più THC, cannabinoidi e terpeni?

Potrebbe essere assolutamente possibile se i breeders e i genetisti della cannabis faranno bene il loro lavoro producendo una genetica stellare disponibile in forma triploide. Chi lo sa, un team particolarmente all’avanguardia potrebbe anche essere in grado di produrre una varietà triploide ricca di THC e dal rendimento elevato, con l'aggiunta di nuovi cannabinoidi che potrebbero fornire una maggiore potenza. Abbiamo tutte le opzioni sul tavolo.

É possibile una resa per pianta maggiore

Siccome la triploidia in generale è già stata ampiamente studiata, è molto probabile che i miglioramenti in termini di resa e di dimensioni osservati nelle altre colture e negli animali (ad esempio, salmone, trota, molluschi, ostriche, ecc.) si vedranno anche nelle piante di cannabis femmina.

Questo potrebbe accadere sia che le piante vengano coltivate da semi di cannabis triploidi fotoperiodici femminizzati sia da semi triploidi autofiorenti. L'aumento della crescita è un beneficio fondamentale della biochimica delle cellule triploidi, che naturalmente si sviluppano ad un ritmo più veloce grazie al minor fabbisogno energetico.

La triploidia, inoltre, ha alcune insolite applicazioni di nicchia. Le trote triploidi appositamente create vengono spesso introdotte nei laghi di pesca, dove diventano più grandi delle normali trote diploidi. Questo offre un ulteriore divertimento a chi ama catturare pesci particolarmente grandi. Gli appassionati di pesca conoscono le famose trote triploidi introdotte in alcuni laghi di Washington e dell'Idaho.

Spesso queste trote appositamente ibridate (amate dai pescatori per le loro dimensioni folli) raggiungono dimensioni doppie (o superiori) rispetto alle trote normali. Si suppone che dovrebbero essere catturate e poi restituite, ma alcuni pescatori a volte le mangiano e sostengono che hanno lo stesso sapore delle trote normali.

I coltivatori si opporranno eticamente a questi semi di cannabis triploide?

I semi di cannabis triploide, se e quando verranno commercializzati, verranno classificati come manipolazione genetica piuttosto che come OGM (geneticamente modificati). Dato l'entusiasmo con cui i coltivatori di cannabis hanno accolto sia i semi femminizzati che quelli autofiorenti, si prevede che la maggior parte sarà felice di coltivare i semi di cannabis triploidi. Soprattutto se verranno dimostrati i benefici attesi (raccolti che non vengono inseminati, raccolti più abbondanti, qualità superiore).

Sebbene alcuni potrebbero reagire con un’iniziale esitazione quando viene sollevato il concetto di cannabis triploide, una rapida lettura dei fatti, mostra che la cannabis triploide non dovrebbe sollevare più sopracciglia di una banana triploide. E la maggior parte dei consumatori di cannabis non ci penserebbe due volte a mangiare una banana coltivata biologicamente.

I semi di cannabis triploide non sono ancora arrivati, ma se e quando supereranno la fase di ricerca e sviluppo, potrebbero esserci delle ragioni convincenti per cui anche voi vorrete coltivarli. Restate sintonizzati sui blog di Dutch Passion per le ultime notizie su tutto ciò che riguarda il triploidismo.