Cosa sono i popcorn buds e come fare a prevenirli?

Le cime "popcorn" sono quelle cime piccoline, più o meno delle stesse dimensioni dei popcorn. Alcuni coltivatori e rivenditori (dispensari, caffetterie, social clubs, ecc.) ritengono che le cime popcorn abbiano un fascino (e un prezzo) leggermente ridotto rispetto alle cime più grandi che molti preferiscono e amano.

Ma quando crescono dai semi di cannabis ad alto contenuto di THC, queste cime popcorn possono essere altrettanto potenti e pungenti delle cime più grandi tradizionali. Non date automaticamente per scontato che le cime popcorn non valgano la pena di essere conservate e poi utilizzate. Detto questo, per la maggior parte dei coltivatori, i popcorn buds non rientrano nella top quality e i coltivatori cercano di evitarli. Quindi, quali sono le cause di queste cime popcorn?

Popcorn weed: perché le mie cime sono così piccole?

Le cime popcorn hanno lo stesso potenziale genetico per diventare uguali alle cime bulbose più grandi che tutti amiamo vedere, ma per ragioni legate all'ambiente di coltivazione, queste cime popcorn non raggiungono mai il loro pieno potenziale. Una delle cause principali delle cime popcorn è la mancanza di luce. La folta crescita dei rami superiori, delle fioriture e delle foglie tende a dominare la disponibilità di luce. Le aree più basse della pianta spesso faticano a produrre le stesse cime da urlo che si possono ottenere dai rami superiori, inondati da livelli di luce maggiori.

Foto di popcorn buds vs fiori regolari vs shake buds

Nelle zone in cui la vendita della cannabis è legale, le cime popcorn più piccole e meno appetibili si possono trovare spesso a prezzi scontati. Le immagini mostrano il confronto tra le cime più grandi che tutti amiamo vedere e le cime popcorn ("shake") più piccole. Molti pensano che le cime popcorn abbiano una potenza inferiore, ma Dutch Passion non ha alcuna prova conclusiva su questo argomento.

Un sacchetto pieno di buds più piccoli, shake o popcorn, non ha certamente lo stesso impatto di un sacchetto di buds dalle dimensioni formidabili. Se vedete delle cime popcorn in vendita e sia  l'aroma che la potenza vi colpiscono, allora questi buds popcorn ad un prezzo più economico potrebbero essere un acquisto intelligente. Soprattutto per i fumatori meno esperti che non hanno necessariamente bisogno di buds dalla potenza estrema.

I buds popcorn sono meno potenti delle classiche infiorescenze?

Come accennato precedentemente, molti ritengono che le cime popcorn abbiano una qualità inferiore. I prossimi test di Dutch Passion aggiungeranno un po' di testimonianze scientifiche a questo dibattito, ma per ora non abbiamo test di laboratorio definitivi su cime premium e popcorn coltivate dalla stessa pianta. Va detto che molti acquirenti sono rimasti impressionati dai prezzi scontati ricevuti nell’acquisto di cime popcorn, rimanendo pienamente soddisfatti degli effetti e del gusto.

Come gestire i popcorn buds sulle piante di cannabis

Raccogliere qualche cima popcorn dalla vostra pianta non è un disastro. Certo, il trimming potrebbe richiedere leggermente più tempo, ma la seccatura viene mitigata dalla consapevolezza di non aver sprecato troppo impegno nella coltivazione, perché tutto insegna. Con il tempo, infatti, i coltivatori più ambiziosi saranno in grado di ottimizzare la propria zona di coltivazione includendo l'uso di potenti luci a LED dall'alto e magari anche un'illuminazione laterale e dal basso aggiuntiva. In questo modo il coltivatore potrà gradualmente puntare ad una quantità sempre minore di cime popcorn e ad una quantità più elevata di cime grandi e compatte.

Come prevenire le cime popcorn nella cannabis

Se i vostri raccolti contengono regolarmente troppe cime popcorn, potrebbe essere giunto il momento di prendere in considerazione alcune modifiche alla vostra grow-room. Potreste passare a un’illuminazione a LED più potente, che sia in grado di illuminare completamente (e in modo uniforme) l'intera area di coltivazione, da un angolo all'altro. Ma esistono alcune tecniche di coltivazione che possono permettervi di migliorare la qualità e la quantità dei vostri raccolti.

Il metodo cannabis lollipopping

Molti coltivatori semplicemente fanno a meno dei rami inferiori, quelli che producono le cime popcorn, rimuovendoli. Però questo metodo richiede un certo livello di esperienza, bisogna sapere quali sono i rami che non raggiungeranno mai la chioma quindi rimuoverli in anticipo con un taglio netto che consente alla pianta di cannabis di concentrare le proprie risorse biochimiche verso la produzione di biomassa e di resina nelle aree superiori della pianta durante la fase di fioritura.

I coltivatori chiamano questo metodo "lollipop" per la forma a "lecca-lecca" che prende la pianta di cannabis rimanente. Con la rimozione del fogliame nella parte bassa della pianta, non si verifica alcuna crescita inferiore. Tutta la crescita della pianta si ammassa al livello dell’estremità superiore, dove è sottoposta ad un’intensità luminosa decisamente più elevata.

LST (Low-stress training)

Il training a basso stress della cannabis prevede l'applicazione deliberata di un minimo livello di stress per le piante, al fine di migliorare le rese. Ad esempio legando i rami superiori con delle fascette o delle corde da giardinaggio. Quando i rami superiori sono più tesi e si spingono in altezza, i rami inferiori hanno modo di recuperare più luce, infatti questo passaggio assicura alla parte centrale della pianta di cannabis una maggior quantità di luce, aiutando le cime popcorn a crescere in cime dalle dimensioni più grandi.

SCROG (metodo dello schermo verde)

Il metodo SCROG implica l'utilizzo di uno schermo, come ad esempio uno schermo metallico con quadrati di 5 cm, per creare un estremità piana e lineare. I rami vengono disposti orizzontalmente e vengono intrecciati in questo schermo SCROG oppure semplicemente legati ad esso con delle fascette. La classica crescita della pianta in verticale viene sostituita da una crescita orizzontale controllata e gestita, che consente a tutti i punti di fioritura di ottenere un’intensità di luce ottimizzata.

HST (High-stress training)

Il training della cannabis ad alto stress tende ad essere utilizzato esclusivamente dai coltivatori più esperti. Si tratta di una manipolazione ed un’interferenza artificiale della pianta di cannabis significativa, al fine di aumentare le rese. Come HST abbiamo la rimozione della punta principale della pianta (cannabis topping), il metodo chiamato fimming (simile al topping, ma con l'obiettivo di ottenere più punti di crescita nuovi anziché solo 2) oppure il supercropping (e cioè abbassare e schiacciare deliberatamente lo stelo principale per consentire la crescita orizzontale, anziché quella verticale).

Pruning

Molti coltivatori eliminano i rami e il fogliame che, secondo la loro esperienza, non vale la pena tenere. Un metodo simile al lollipopping, che permette alla pianta di cannabis di concentrare le sue energie sulle aree della pianta che ricevono una quantità di luce ottimizzata. Ricordate di rimuovere tutti gli scarti vegetali dalla grow-room, mantenendola ordinata e riducendo al minimo ogni rischio di muffe, parassiti, insetti ecc.

Miglioramento dell'illuminazione laterale

Alcuni coltivatori aggiungono un'illuminazione supplementare, come ad esempio delle luci a LED appositamente progettate che vanno ad illuminare al di sotto dell’estremità fogliare. Queste lampade aggiungono una preziosa energia luminosa supplementare nei punti di fioritura che rimangono più in ombra. I coltivatori più seri investono per acquistare altri pannelli a LED laterali che garantiscono una coltivazione senza ombre.

Quando e come rimuovere le cime popcorn durante la fioritura

Molti coltivatori tendono a rimuovere i rami più bassi durante la fase vegetativa della cannabis, prima dell'inizio della fioritura. Ma se la fioritura è già avvenuta ed è evidente che alcuni di questi rami produrranno solo qualche cima popcorn, la vostra pianta non subirà danni rimuovendoli. La logica è che la perdita di cime sarà minima e la rimozione dei rami più bassi consentirà di concentrare la crescita della pianta nelle aree superiori (ben illuminate). Alcuni coltivatori ritengono che inoltre possa favorire il ricircolo dell'aria, riducendo il rischio di sacche di aria viziata con relativa opportunità di muffa da cannabis, insetti ecc.

Come essiccare e conciare i popcorn buds

Grazie alle dimensioni e al loro volume ridotto, le cime popcorn si asciugano più velocemente rispetto alle cime più grandi. Ciò significa che potrete iniziare a conciarle e a gustarle decisamente prima.

Cosa fare con le cime popcorn di cannabis raccolte?

La maggior parte delle persone utilizza i popcorn buds allo stesso modo dei buds normali. Vanno bene sia da fumare che da vaporizzare nel modo consueto. Sarete piacevolmente sorpresi da quanto sono più facili da macinare i buds popcorn rispetto ai buds più grandi. Chi semplicemente non ama coltivare o usare i popcorn bus spesso li tiene per la preparazione di edibili cannabici o li usa per fare concentrati di cannabis, come olio di cannabis, shatter, rosin, hashish ecc.

Ottenete buds sempre più grandi dalle vostre piante di cannabis!

Le cime popcorn vengono gustate ogni giorno da molti amanti della cannabis. Quando crescono da semi di cannabis di buona qualità, potete aspettarvi una potenza ed un sapore soddisfacenti. Detto questo, molti coltivatori esperti ottimizzano progressivamente le condizioni di coltivazione per produrre cime di buone dimensioni, riducendo al minimo la percentuale di cime popcorn.

Sono disponibili diversi tipi di tecniche di coltivazione della cannabis per ridurre al minimo le cime popcorn spesso prodotte dai rami inferiori scarsamente illuminati. L'uso di potenti luci a LED moderne e alcune modifiche relativamente semplici al vostro modo di coltivare (come ad esempio, pruning, LST, ecc.) possono cambiare le carte in tavola per coloro che lottano ripetutamente contro le cime popcorn delle loro grow-room.