Cosa sono e cosa fanno i flavonoidi della cannabis?

I flavonoidi sono una famiglia di pigmenti vegetali naturali, presenti nella cannabis e in moltissime altre specie vegetali. Aggiungono colore all'aspetto di una pianta e, insieme ai terpeni e ai cannabinoidi, sono conosciuti come sostanze fitochimiche. Ciò significa semplicemente che sono composti biologicamente attivi.

Flavonoidi vs terpenoidi della cannabis

I flavonoidi della cannabis sono composti organici (contenenti carbonio) formati da 2 o 3 anelli di carbonio collegati tra loro. Si ritiene che esistano decine di flavonoidi con sottili differenze nella loro composizione chimica.

Sono noti collettivamente come flavonoidi perché molti dei composti si basano sulla struttura del flavone, una delle principali categorie di composti flavonoidi. I flavonoidi della cannabis determinano i colori e le sfumature visibili nelle cime, nelle foglie e nei rami della cannabis.

I terpeni della cannabis sono un ampio gruppo di idrocarburi insaturi volatili presenti negli oli vegetali. Chimicamente sono molto diversi dai flavonoidi della cannabis.

I terpeni hanno una struttura ciclica basata su una struttura C10 H16. Il nome terpene deriva dalla trementina, un olio distillato dal pino. I terpeni della cannabis sono associati al caratteristico aroma pungente della cannabis. L'esatta composizione dei terpeni determina il profumo della varietà di cannabis. Le varietà più pungenti hanno un contenuto di terpeni maggiore.

Quanti flavonoidi si trovano nella cannabis?

I lavori di ricerca sono ancora in corso, ma si pensa che esistano decine di flavonoidi della cannabis. Per semplificare la categorizzazione di questa grande e diversificata famiglia di composti, i flavonoidi della cannabis vengono organizzati in gruppi familiari in base alla somiglianza della loro struttura chimica.

I sei gruppi principali di flavonoidi della cannabis sono mostrati qui di seguito; ogni gruppo può contenere numerosi singoli composti flavonoidi della cannabis:

Flavoni

I flavoni sono una classe di flavonoidi. Si differenziano dagli altri flavonoidi della cannabis per la loro struttura chimica, con un doppio legame in posizione C2-C3 nella struttura dei flavonoidi. Gli usi biochimici sono diversi, in genere danno luogo a sfumature di color bianco/crema nella colorazione della pianta.

Antoxantine

Le antoxantine sono un gruppo di flavonoidi idrosolubili della cannabis che producono tipicamente una colorazione bianca e giallo-crema nelle piante.

Flavanoni

I flavanoni sono un'altra famiglia di flavonoidi della cannabis, derivati dal flavone chimico. Tendono ad essere aromatici e poco colorati.

Isoflavoni

Gli isoflavoni sono un gruppo di composti flavonoidi fenolici, talvolta noti come fitoestrogeni, poiché molti composti isoflavoni hanno effetti biologici attraverso il recettore degli estrogeni.

Calconi

Il calcone è un composto organico con formula chimica C₆H₅CCH=CHC₆H₅. È un chetone insaturo che vanta una serie di importanti composti biologici strettamente correlati, noti collettivamente come calconi o calconoidi. I calconi si trovano spesso in tè, frutta, verdura e cannabis. Il nome deriva dalla parola greca "chalcos" (che significa bronzo). I calconi sono spesso i responsabili delle colorazioni bronzee delle piante ospiti.

Antociani

Uno dei flavonoidi più colorati della cannabis, le antocianine (talvolta indicate come antociani) sono pigmenti vegetali solubili in acqua che (a seconda del pH) appaiono come rossi, viola, blu o neri. Sono particolarmente comuni nelle varietà di cannabis note per le loro colorazioni scure, come le varietà di semi di cannabis purple.

Inoltre, esistono numerosi flavonoidi minori della cannabis. Ricordate che tutti questi flavonoidi si trovano in diverse specie di piante. Tuttavia, gli amanti della cannabis sono felici di sapere che alcuni flavonoidi speciali si trovano solo nella cannabis.

Cosa sono le cannaflavine? Cannaflavine A, B & C

Una categoria di flavonoidi della cannabis particolarmente interessante è quella delle cannaflavine. Questi flavonoidi si trovano esclusivamente nella cannabis coltivata da semi autofiorenti, semi femminizzati o semi di cannabis regolari. Le cannaflavine sono una sottocategoria della famiglia dei flavoni. La cannaflavina A e la cannaflavina B sono state scoperte negli anni '80, mentre la cannaflavina C è stata scoperta nel 2008.

Le cannaflavine sono relativamente nuove per la scienza e richiedono ancora ulteriori ricerche. Tuttavia, i primi risultati sono estremamente incoraggianti e uno studio suggerisce che potrebbero essere paragonabili ai principali cannabinoidi e ai farmaci antinfiammatori già consolidati.

Chiunque pensi che i flavonoidi della cannabis siano un'area poco importante della pianta di cannabis potrebbe dare un'occhiata a questo recente studio (del 2022) il quale suggerisce le possibili proprietà anti-cancerogene in particolare con la Cannaflavina A.

Quali sono i benefici dei flavonoidi della cannabis?

I flavonoidi della cannabis si sono evoluti naturalmente come parte della gamma di sostanze fitochimiche della cannabis. Molti ritengono che, in modo simile ai terpeni, i flavonoidi della cannabis possano contribuire a modulare (o "pilotare") il tipo di high provato dai consumatori. La parola "flavonoide" deriva dal latino "flavus", che significa giallo, e indica la vivace pigmentazione prodotta da questi composti spesso colorati.

I ricercatori e i genetisti della cannabis tradizionalmente hanno concentrato la loro attenzione sui cannabinoidi (come il THC e il CBD) e sui terpeni, lasciando i flavonoidi della cannabis come una delle aree meno studiate e comprese della scienza della cannabis. Ma con l'intensificarsi della ricerca all'avanguardia ogni anno, i flavonoidi della cannabis stanno ricevendo più attenzione che mai.

Alcuni studi indicano che i flavonoidi della cannabis possiedono diversi benefici medicinali, tra cui proprietà antitumorali, antiossidanti, antinfiammatorie e antivirali. Possono anche avere effetti neuroprotettivi e cardioprotettivi.

Come fanno le piante di cannabis a produrre i flavonoidi?

I flavonoidi della cannabis sono prodotti naturalmente durante la crescita della pianta. Vengono sintetizzati attraverso due vie biochimiche: una utilizza un precursore fenil-propanoide e l'altra una via polipeptidica. I flavonoidi della cannabis si trovano in abbondanza nelle cellule delle piante e i colori vivaci che producono attirano gli insetti impollinatori e possono aiutare a proteggere la pianta dagli effetti dannosi della luce solare intensa.

Gli studi hanno dimostrato che i flavonoidi della cannabis sono potenti antiossidanti e possono ridurre i danni ai tessuti assorbendo le specie reattive dell'ossigeno e eliminando i radicali liberi. Un'area chiave della futura ricerca sui flavonoidi della cannabis sarà il potenziale medico umano di questi composti relativamente poco studiati.

Quando si parla di pigmenti vegetali, probabilmente la clorofilla è il più noto. Ma quando la clorofilla svanisce (con l'avvicinarsi del raccolto) emergono i colori degli altri flavonoidi della cannabis, rendendo visibile una gamma di sfumature autunnali di colore rosso/blu/viola. Alcuni di questi flavonoidi della cannabis, come le antocianine di colore viola/blu, sono particolarmente diffusi nei membri della famiglia di semi di cannabis Blue, come Blueberry, Auto Blueberry, Auto Blackberry Kush e Blue Auto Mazar. Aspettatevi un raccolto di grande effetto che completa le vostre cime di prim'ordine!

I tricomi producono flavonoidi?
È necessario svolgere ulteriori lavori, ma la ricerca sulle specie vegetali diverse dalla cannabis (in particolare sui tricomi in miniatura delle foglie di betulla) ha dimostrato che la densità dei tricomi ghiandolari è fortemente correlata alla concentrazione della maggior parte dei singoli flavonoidi. Ciò suggerisce che i tricomi vengono associati alla produzione dei flavonoidi di superficie.

Come aumentare i flavonoidi nelle piante di cannabis?

Mantenere le piante nel punto di massima concentrazione delle sostanze nutritive e visive dal seme di cannabis al raccolto è il modo migliore per assicurare la salute ottimale della pianta e massimizzare i flavonoidi della cannabis. Naturalmente è più facile a dirsi che a farsi. Ma le luci a LED di qualità, se usate bene, offrono lo spettro migliore per questo tipo di coltivazione, soprattutto se aggiunte alle luci UVA/UVB supplementari.

Chi riscontra qualche problema di nutrizione causato da una leggera sovra/sottoalimentazione delle piante con i fertilizzanti in bottiglia potrebbe ritenere particolarmente utili i nutrienti organici a lento rilascio (si consiglia BioTabs). Rilasciando lentamente i nutrimenti necessari nel corso della coltivazione, i coltivatori vengono ampiamente risparmiati dalle più tradizionali preoccupazioni associate al sovradosaggio o al sottodosaggio dei nutrienti minerali. I coltivatori meno esperti ritengono che questo possa significare un'esperienza di coltivazione sostanzialmente più semplice, con una resa ed una qualità migliori oltre ad un contenuto di flavonoidi della cannabis più elevato.

Pensieri finali / consigli sui flavonoidi della cannabis

Oltre agli oli vegetali naturali, ai terpeni e ai cannabinoidi, i flavonoidi della cannabis completano la famiglia dei composti fitochimici attivi della cannabis. I flavonoidi della cannabis possono non essere compresi appieno come i terpeni e i cannabinoidi, ma sono altrettanto importanti per il carattere della pianta e gli effetti prodotti. La ricerca farmaceutica in futuro potrebbe ancora scoprire i preziosi benefici medici dei flavonoidi della cannabis. I primi risultati hanno già fatto intravedere alcune possibilità interessanti.