Interview met een van de veredelaars van Dutch Passion buitenwietzaden

Kevin is een veredelaar van zaden voor buiten uit het noorden van Nederland met meer dan 20 jaar ervaring met het veredelen/kruisen van cannabisgenetica. Hij is een van de meest ervaren Europese cannabisveredelaars van zaden voor buiten en heeft zich gespecialiseerd in het ontwikkelen van buitensoorten die geschikt zijn voor het kweken in de strenge Noord-Europese klimaten. Hij is betrokken geweest bij tientallen commerciële cannabiszaadprojecten, inclusief minstens 8 van Dutch Passion. Normaal blijft hij uit de publiciteit, maar Kevin was zo aardig om dit verzoek voor een interview te accepteren om zijn ervaring en passie voor buiten kweken kan delen.

"Het voelt natuurlijker om cannabis buiten te kweken. Een plant zien groeien in de natuur heeft iets rustgevends.”

Kun je ons wat over jezelf vertellen? Waar kom je vandaan en hoe ben je in de wereld van cannabis terechtgekomen?

Kevin: Ik kom uit een van de 3 noordelijkste provincies, welke precies houd ik liever voor me. Zoals de meeste mensen ben ik via via in de cannabis terecht gekomen.

Hoe lang houd je je al bezig met de veredeling van cannabisvariëteiten? Hoeveel variëteiten heb je tot nu toe al ontwikkeld en waar ben je het meest trots op?

Kevin: Je kan makkelijk zeggen de helft van mijn leven. Om te zeggen dat ik soorten als alleenstaande veredelaar heb gemaakt gaat me wat ver. Het is vaak een langdurige samenwerking waaruit een nieuwe cannabis strain ontstaat. Maar ik ben betrokken geweest bij tientallen verschillende soorten waarvan Dutch Passion er momenteel nog zeker 8 van aanbiedt.

Hoe zag je reis door de wereld van cannabis eruit vanaf het allereerste begin tot nu?

Kevin: De eerste kennismaking in de wereld van cannabis was de publieke opinie (voornamelijk die van de overheid) positiever ten aanzien van cannabis dan in de huidige tijd het geval is. Je kon er makkelijk over praten en het werd niet naar gekeken als een criminele bezigheid. Voor ons veredelaars is het er niet makkelijker op geworden. Je moet altijd zorgen dat je geen aandacht trekt terwijl de jacht op cannabis in de laatste jaren alleen maar intensiever is geworden. Een kwalijke zaak als je het mij vraagt. Tenslotte heeft de overheid met haar lakse beleid alleen maar meer criminaliteit gecreëerd dan het heeft opgelost of ‘bestreden’ zoals ze dat zo mooi noemen. Ze hadden cannabis lang geleden moeten omarmen en legaliseren, dan was er van criminaliteit bijna geen sprake meer geweest.

Herinner je je de begintijd van Dutch Passion nog?

Kevin: Mooie tijden! Henk van Dalen, de oprichter van Dutch Passion, was een sleutelfiguur in de opkomende wereld van wietzaadjes. Vooral nadat hij 's werelds eerste gefeminiseerde zaden creëerde - dat was een echte game-changer.

Gefeminiseerde zaden maakten buiten kweken veel makkelijker en zetten Dutch Passion echt op de kaart. Toendertijd was binnen kweken simpelweg niet zo'n grote industrie als tegenwoordig. Voor veel old-school kwekers begon het allemaal met een pakje Dutch outdoor cannabiszaden en een guerilla-avontuur. Erop terugkijkend denk ik absoluut dat de aanpak van Dutch Passion om aan de behoeften van buitenkwekers te voldoen de juiste was.

Sinds toen zijn zowel binnen- als buitenwietgenetica steeds populairder geworden. De komst van autoflower zaden is een belangrijke moderne doorbraak geweest voor buitenkwekers. De tijden zijn misschien wel veranderd, maar ten goede voor de buitenkweker. Ik ben trots dat ik daaraan bij kan dragen.

Waar komt je voorkeur voor buitenwiet vandaan?

Kevin: Het voelt natuurlijker om cannabis buiten te kweken. Een plantje zien opgroeien in de natuur heeft iets rustgevends en bevredigends. Daarnaast vind ik het effect van buiten gekweekte cannabis aangenamer dan de indoor variëteiten met een torenhoog THC-gehalte. Veel kwekers zijn van mening dat buiten gekweekte wiet bijkomende voordelen heeft vanwege de terpenen/cannabinoïden die in natuurlijke omstandigheden geproduceerd zijn. Ik kan het daar alleen maar mee eens zijn.

"Het doel is om het nageslacht zo homogeen mogelijk te krijgen. Je wilt tenslotte die specifieke eigenschappen hebben bij alle planten en niet alleen bij de helft."

Hoe zou je je werk omschrijven aan iemand die niet bekend is met cannabis veredelen?

Kevin: Haha, dat is grappig, want normaal gesproken leg ik dat niet uit aan buitenstaanders. Niet omdat ik dat niet wil, maar vanwege het risico dat dit met zich meebrengt.

Vertel eens over je visie op de veredeling van cannabis. Wat zijn in jouw ogen de belangrijkste eigenschappen/vaardigheden van een goede veredelaar?

Kevin: Het eerste is toch wel een geschikte locatie hebben. Je wilt natuurlijk in rust je ding kunnen doen. Daarna moet je goede genetica bemachtigen waarmee je kan beginnen. Een visie van de toekomstige kruising die je wil maken met de genetica. Vervolgens moet je geduld hebben om te zien wat je kruisingen hebben opgeleverd. Misschien is er slechts een kleine minderheid die de volgende seizoenen meer aandacht verdient. Hiervoor is inzicht in genetische processen en het kunnen onderscheiden van kwaliteit belangrijk. Tijdens dit hele proces is systematisch werken een must. Ik denk dat als je dit als basis hebt, je mooie kruisingen kan maken.

Hoe ziet je setup eruit? Vertel eens over je faciliteit en het proces van het ontwikkelen van een gloednieuwe cannabiszaadvariëteit.

Kevin: Ik zet alle planten altijd in de aarde. Dit kan in een pot of de volle grond zijn, dit is afhankelijk van welk stadia van veredelen we zijn. Vervolgens staan ze buiten in een mooie zonnige spot of in de kas. Tijdens de veredeling wordt na de eerste kruising een selectie gemaakt van de planten met de gewenste eigenschappen waarmee ik verder kruis. Het doel hierbij is om het nageslacht zo homogeen mogelijk te krijgen. Je wilt tenslotte die specifieke eigenschappen hebben bij alle planten en niet alleen bij de helft. Dit proces herhalen we net zolang tot er een stabiele soort ontstaat met de eigenschappen welke we voor ogen hebben.

“Hier in Nederland is het klimaat nogal onvoorspelbaar. Gelukkig hebben we door de jaren heen genoeg kruisingen gemaakt die dit klimaat goed kunnen hebben.”

Wat zijn de bijzonderheden van de veredeling van cannabis variëteiten, zowel qua obstakels als voordelen?

Kevin: Hier in Nederland is het klimaat nogal onvoorspelbaar. Dit maakt het soms lastig om je outdoor cannabis goed af te rijpen. Gelukkig hebben we door de jaren heen genoeg kruisingen gemaakt die dit klimaat goed kunnen hebben, maar het blijft een obstakel. Je doet er tenslotte niks aan als de zon niet schijnt en de regen maar blijft vallen.

Daarentegen, als het weer wel goed is tijdens de laatste bloeiperiode vind ik buiten gegroeide cannabis mooier om te zien dan indoor cannabis. Het heeft iets rustgevends voor mij. Hetzelfde geldt voor het effect. Ik geniet meer van een met liefde gekweekt buitenplantje dan de snelle indoor hydro kweek die je kan vinden in de coffeeshop.

Wat beschouw jij als de belangrijkste factoren als het gaat om de veredeling van de allerbeste cannabissoorten voor buiten?

Kevin: De stabiliteit van de soort. Hiervoor moet je begonnen zijn met stabiele genetica want anders zal naar verloop van de jaren de plant niet meer hetzelfde zijn als de eerste ronde toen deze op de markt kwam.

“Het meest trots ben ik op de prestatie dat de Frisian Dew na ruim 15 jaar nog steeds precies dezelfde genetica is als vroeger.”

Hoe heb je voor het eerst van Dutch Passion gehoord en wat is je relatie tot de zaadbank?

Kevin: Via Freddy, een van de oorspronkelijke veredelaars van Dutch Passion en een goede vriend van Henk Van Dalen, de oprichter van Dutch Passion. Freddy had hulp nodig in zijn kassen die vol stonden met cannabis. Toen in die tijd was dat niet zo raar. Tegenwoordig durf ik de hoeveelheden die vroeger werden gegroeid toen veel vroege selectieve veredelingsprogramma’s in volle gang waren echt niet meer aan.

Aan hoeveel projecten heb je samengewerkt met Dutch Passion? Welke vond je het leukst en waarom?

Kevin: Zolang als ik bezig ben met cannabis is dit in samenwerking met Dutch Passion. Het is niet zo dat we elkaar wekelijks zien maar zeker een paar keer per jaar waarmee we elkaar up-to-date houden. Dit bevalt goed anders zouden we dit niet nog steeds doen. Het meest trots ben ik op de prestatie dat de Frisian Dew na ruim 15 jaar nog steeds precies dezelfde genetica is als vroeger.

Wat zijn de grootste veranderingen die je hebt gezien in buitengenetica sinds toen je begon als cannabis-veredelaar?

Kevin: Vroeger was de smaak van buitenwiet niet iets om vrolijk van te worden. Veel blad, weinig smaakprofiel, gevoelig voor schimmel en opbrengsten waren niet bijzonder. Tegenwoordig doen veel buitensoorten niet onder voor binnen gekweekte cannabis, als het weer even meezit.

De cannabiszadenmarkt ontwikkelt zich continu. Hoe sta je tegenover de huidige staat van de industrie en hoe doe je mee met nieuwe trends?

Kevin: Ik denk niet dat je de illusie moet hebben dat je met alle trends mee moet doen. Ik ben gegrepen door buitenwiet en dit is dan ook voornamelijk wat ik maak en veredel. Hierbij is verbetering natuurlijk altijd mogelijk en ben ik voorlopig nog niet klaar mee.

Hoe zie je je veredelingsprogramma over tien tot twintig jaar voor je?

Kevin: Dat is aan de consument denk ik. Willen zij fabriekswiet voor weinig geld of liever genieten van het groeien van een hoogwaardig plantje in eigen tuin?

“Vroeger was de smaak van buitenwiet niet iets om vrolijk van te worden. Tegenwoordig doen veel buitensoorten niet onder voor binnen gekweekte cannabis, als het weer even meezit.”

Vanuit het perspectief van een veredelaar, waar moet een kweker op letten bij het kiezen van een cannabiszaad-variëteit voor buiten?

Kevin: Smaakprofiel is een van de belangrijkste punten als je het mij vraagt. Daarna moet de plant tegen het klimaat kunnen dus ongedierte- en schimmelresistent zijn. In Nederland (of Noord-Europa in het algemeen) vind ik dat de plant vroeg moet bloeien want de nazomer laat nogal eens wat te wensen over. Zonde als je dan net halverwege je bloei zit en je maar een magere opbrengst overhoudt op het eind na je harde werk omdat de plant niet op tijd afgerijpt is. Als je buiten gaat kweken loont het om je te richten op beproefde, professioneel veredelde cannabiszaden.

Wat zijn de eerste 3 dingen die bij je opkomen als je de Dutch Outdoor-collectie bekijkt?

Kevin: Vroeg bloeien, grote opbrengst, lekkere soorten.

Als je een beginnende buitenkweker was in een gematigd klimaat en je moest één variëteit kiezen uit de Dutch Outdoor-collectie, welke zou dat dan zijn en waarom?

Kevin: Frisian Dew, zeker weten. Deze soort rijpt buiten dan misschien een paar dagen later af dan sommige andere soorten, maar daarentegen is de opbrengst hoog, zelfs met een minder mooie nazomer. Het smaakprofiel is heerlijk en doet niet onder voor recent veredelde buitenwiet als je het mij vraagt.

Wat zijn je beste algemene aanbevelingen en tips voor buitenkwekers in een gematigd klimaat?

Kevin: Zet ze in de volle grond op een zonnige plek, beschermd tegen de meeste regen. Zorg goed voor je bodemleven (geen minerale voeding dus) en wees niet te vroeg met oogsten, maar ook niet met consumeren. Even curen is het wachten waard, enjoy!

Heb je nog laatste woorden voor je mede-buitenkwekers?

Kevin: Wees goed voor de natuur, dan is de natuur ook goed voor jou.