De wetenschap achter degradatie van terpenen in warme klimaten

Terpenen zijn de aromatische bestanddelen in cannabis en vele andere plantsoorten. Terpenen voegen smaak en karakter toe aan je cannabis. Echter zijn ze gevoelig voor degradatie, zeker in warmere klimaten. Hoge temperaturen kunnen ervoor zorgen dat terpenen verdampen, oxideren en hun aroma verliezen. Andere factoren zoals voortdurende blootstelling aan hitte, licht en zuurstof kunnen degradatie / ontbinding bevorderen.

In dit artikel legt Dutch Passion uit waarom terpenen hun impact verliezen en wat je er aan kunt doen om dit tegen te gaan.

Waarom terpenen langzaam ontbinden – hoe je het kunt voorkomen

Cannabiskenners bewaren hun geconserveerde toppen in volledig luchtdichte containers. Dit voorkomt geleidelijke instroom van verse zuurstof die de terpenen gestaag oxideert (chemisch verandert). Je kunt de containers het beste bewaren op een koele, donkere plek zoals een koelkast of zelfs vriezer wanneer je ze langer wil opbergen. De kou vertraagt de natuurlijke ontbinding van de terpenen. Duisternis voorkomt UV stralen die met de tijd ook terpenen doen degraderen. 

Het behouden van koele en stabiele temperaturen voor je toppen en het minimaliseren van blootstelling aan licht en lucht is cruciaal voor het behouden van terpenen.

Cannabisterpenen – delicaat en makkelijk beschadigd

Cannabisterpenen geven wiet haar kenmerkende aroma, of je nu autoflowering zaden of gefeminiseerde zaden kweekt. De precieze verhouding van de verschillende terpenen geven soorten hun eigen specifieke aroma. Terpenen zijn een bepaald type aromatische verbindingen. Pure terpenen zijn meestal kleurloos of lichtgeel. Ze verdampen langzaam op kamertemperatuur.

Cannabis bevat grof geschat zo’n 100 tot 150 verschillende terpenen, al verschilt het exacte aantal per soort, kweekomstandigheden en analytische methodes die gebruikt worden om ze te detecteren. Veel voorkomende terpenen in cannabis zijn myrceen, limoneen, pineen, linalool en caryofylleen. De concentraties verschillen per soort en zelfs per fenotype van dezelfde soort.

Het moet worden benadrukt dat deze terpenen gemakkelijk verloren gaan door verdamping of door de effecten van warmte, licht en zuurstof. Als dit eenmaal gebeurt zal het aroma dat je lief hebt gaan vervagen. Hieronder lees je meer over de wetenschap hierachter.

Factoren die invloed hebben op degradatie van terpenen in warme klimaten

Hoge Temperaturen:
Terpenen hebben verschillende verdampingsgradaties, maar velen beginnen te degraderen of verdampen bij lagere temperaturen van zelfs al 21°C. Hogere temperaturen versnellen dit process, wat leidt tot een aanzienlijk verlies aan terpenen, zeker in niet verzegelde (niet volledig luchtdichte) containers.

Blootstelling aan licht:
UV stralen, zeker door direct zonlicht, kunnen ervoor zorgen dat terpenen degraderen, wat voor verdamping zorgt en dus ook leidt tot verlies van de aromatische kwaliteiten. Eenmaal chemisch verandert door licht zal het aroma vervagen. Cannabis is niet het enige natuurlijke product dat beschadigt raakt door licht. Wijn wordt bewaard in donker gekleurde flessen om ze te beschermen van UV straling dat de organische bestandsdelen afbreekt, wat leidt tot vreemde smaken of ‘lichtgeschokte’ wijn.

Blootstelling aan zuurstof:
Terpenen oxideren wanneer ze worden blootgesteld aan atmosferische zuurstof. Dit leidt tot een afname in concentratie en verlies van aroma. Terpenen verdampen ook wanneer je ze in open containers bewaart, zorg dus dat je je toppen altijd in luchtdichte containers bewaart om verlies van terpenen door atmosferische verdamping te voorkomen.

Luchtvochtigheid:
Hoewel hoge luchtvochtigheid schadelijk kan zijn in sommige gevallen kan een lage luchtvochtigheid óók zorgen dat terpenen degraderen of verdampen. Vele kenners gebruiken vochtregulerende zakjes in hun containers om hun toppen in optimale staat te behouden.

Opbergduur:
Hoe langer een product met terpenen opgeborgen wordt zonder temperatuur/vochtregulatie hoe groter de kans is dat terpenen degraderen. Professionele kwekers dringen vaak aan op 100% luchtdichte opslagmogelijkheden zoals die van CVault.

Hoewel veel terpenen hun kookpunt pas bereiken bij ongeveer 150 °C kunnen ze al verdampen bij kamertemperatuur. Dit is waarom natuurlijke terpenen die in wasparfums/verzachters worden gebruikt hun geur verliezen na een aantal dagen.

Tekenen van afbraak van terpenen in je wiet

Bewaar je wiet in een niet verzegelde pot en het fantastische aroma waar je zo hard aan hebt gewerkt kan grotendeels vervliegen binnen een paar dagen. Je zult je bewust zijn van een aantal problemen:

• Verlies van aroma en smaak:
  Terpenen dragen veel bij aan het aroma en de smaak van cannabis (en vele andere planten/kruiden). Degradatie van terpenen leidt tot een minder fijne en flauwere vape/rookervaring.
  
  
• Verminderd entourage-effect:
  Veel cannabisliefhebbers zijn van mening dat terpenen synergetisch samenwerken met cannabinoïden (zoals THC en CBD) om verschillende soorten effecten te produceren. Verlies van terpenen vermindert het zogenoemde entourage-effect, waardoor de algehele ervaring mogelijk minder wordt.
  
  
• Veranderingen in psychoactieve effecten
  Terpenen worden verondersteld de psychoactieve effecten van cannabis te beïnvloeden (of te sturen). Hun afbraak kan deze effecten veranderen, waardoor ze minder uitgesproken of zelfs anders worden.
  

Als je een liefhebber bent van sappige, 'terpy' soorten bekijk dan onderstaand artikel van Dutch Passion’s top 10 wietzaden met de hoogste terpeengehaltes.

Aanbevelingen voor het behouden van je cannabisterpenen als een pro:

Je werkt er hard aan om je kweekomstandigheden te optimaliseren, met kwaliteit LED verlichting, een uitgewerkte kweekmethode en een goede controle over je voedingsstoffen. Zorg ervoor dat je toppen die perfecte finish behouden voor zolang mogelijk door rekening te houden met deze belangrijkste parameters:

• Temperatuurregeling: Bewaar je wekelijkse toppen in koele en stabiele omgeving, idealiter tussen de 15-21°C. Een luchtdichte, ondoorzichtige container is ideaal. Als je niet van plan bent om je main stash te gebruiken voor een aantal maanden kun je deze in de koelkast of vriezer bewaren, hier worden de terpenen zeer goed geconserveerd dankzij de lage temperaturen.
  
  
• Bescherming van licht: Bewaar je gedroogde toppen in ondoorzichtige, luchtdichte containers om ze aan zo min mogelijk licht bloot te stellen. UV straling is krachtig, het verkleurt makkelijk de inkt op posters die buiten hangen. Bescherm je kostbare toppen tegen de schadelijke effecten van langdurige blootstelling aan licht en bewaar ze in het donker, bij voorkeur op een koele plek.
  
  
• Zuurstofminimalisatie: Gebruik luchtdichte containers om oxidatie te voorkomen. Atmosferische zuurstof verandert langzaam de structuur van vele chemicaliën door middel van een proces dat oxidatie heet. Wanneer je terpeenrijk materiaal blootstelt aan een verse stroom aan zuurstof-rijke lucht voor een langere periode verliest het veel van de terpenen. Sommige terpenen raken meteen verloren door atmosferische verdunning. Sommige ontbinden langzaam naarmate de atmosferische zuurstof degradeert en de terpenen in natuurlijke ontbindingsproducten verandert. Een veel voorkomend voorbeeld van drastisch verlies van terpenen is met vers geroosterde of gemalen koffiebonen die verpakt zijn. Wanneer de verpakking wordt geopend gaat die eerste intense geur van koffie-geurende terpenen verloren door verdunning in de lucht. Laat de koffieverpakking een paar dagen open/ongeopend staan en de smaak zal permanent verminderen.
  
  
• Luchtvochtigheidsbeheer: Veel kwekers gebruiken vochtregulerende zakjes zoals die van Integra, Boveda, etc. om een stabiele luchtvochtigheid van ~62% te behouden in de containers/CVault. Dit helpt om de toppen perfect verst e houden. Sigaar kenners maken ook gebruik van luchtvochtigheidsbeheer om optimale bewaring te garanderen.
  
  
• Juiste uitharding: Zorg voor een juiste uitharding om de terpenen in je toppen te behouden.
  
  
• Droog je planten met de bladeren intact: Het drogen van de toppen/bloemen met de bladeren intact is een ouderwetse tip waarvan wordt aangenomen dat hierdoor meer terpenen in de toppen achterblijven tijdens het droogproces. Het drogen van bloemen met de bladeren nog aan de toppen is een techniek die vaak wordt gebruikt door kwekers die de voorkeur geven aan droog trimmen in plaats van nat trimmen. Er wordt ook beweerd dat het op de kop hangen van de bloemen helpt om de terpenen te verhogen/beschermen. Sommige kwekers beweren dat toppen die nat zijn getrimd sneller hun terpenen verliezen dan toppen die gedroogd werden met de bladeren nog intact.
  
  

Iedereen die het terpeengehalte in zijn gewassen wil verhogen, doet er goed aan deze tips van experts te bekijken:
Hoe je het terpeengehalte in cannabisplanten kunt verhogen

Het begrijpen van de verschillende factoren die invloed hebben op de degradatie/verdamping van terpenen helpt je om de juiste conserveringsstrategieën te implementeren.

Als je houdt van ‘terpy’ wiet dan helpt het altijd om te beginnen met cannabiszaadsoorten die van nature hoge terpeengehaltes bevatten. Een van de hoogste terpeengehaltes die het QC team van Dutch Passion recentelijk heeft gezien is in de beruchte Blue Zushi soort welke een keelschrapend gehalte van 2,6% terpenen behaalde – terpeengehaltes liggen typisch rond de 0,75% in de gemiddelde straatwiet.