Que sont les foxtails du cannabis et comment les gérer ?

On dit que le cannabis pousse en foxtails lorsque deux calices s’empilent et forment une tête toute en longueur qu’on appelle donc ‘foxtail’. Ces têtes font généralement la taille d’un ou deux calices en largeur et quelques centimètres (entre 2 et 5) de long. Certains cultivateurs apprécient l’originalité et choisissent des variétés breedées pour produire des têtes en foxtails. 

Mais avec la plupart des variétés, des têtes de cannabis en foxtails représentent un risque de diminution du rendement. Pour de nombreux cultivateurs à usage personnel, ainsi que pour les cultivateurs sous licence à usage commercial, l’objectif majeur est d’obtenir de gros rendements de têtes épaisses et riches en THC. Découvrez pourquoi les têtes poussent parfois en foxtails et apprenez comment repérer ce phénomène et l’empêcher/le gérer.

Qu’est-ce que le foxtailing d’une plante de cannabis ?

Le foxtailing du cannabis est un modèle de croissance des têtes inhabituel, étrange et irrégulier. Contrairement aux têtes épaisses et denses dont vous avez l’habitude, les têtes de cannabis en foxtails ont une structure longue/fine qui vient d’un nombre réduit de calices qui s’empilent alors les uns sur les autres. Bien que la ressemblance avec une vraie queue de renard soit discutable, le terme ‘foxtail’ reste celui qu’on utilise.

À quoi ressemble la weed qui pousse en foxtails ?

Comme on le voit sur les photos, la weed en foxtails peut avoir une apparence inhabituelle et surprenante. Les têtes sont souvent très résineuses et puissantes. C’est indéniable, les variétés de cannabis spécialement breedées pour pousser en foxtails ont un aspect original et attrayant.  

La weed en foxtails vient souvent de variétés sativa. Même si beaucoup des meilleures banques de graines de cannabis conservent des génétiques permettant ce phénomène, les graines de cannabis avec des têtes en foxtails ne sont pas particulièrement recherchées puisqu’elles peuvent avoir des rendements moindres. C’est pour cette raison que l'intérêt pour les variétés qui poussent en foxtails reste limité. En effet, de nombreux cultivateurs ont tendance à s’inquiéter de voir leurs têtes de cannabis commencer à former des foxtails. Ils peuvent alors souhaiter y remédier.

Le foxtailing des plantes de cannabis est-il mauvais ?

Dans leurs recherches de graines de cannabis , de nombreux cultivateurs privilégient généralement les variétés à taux de THC élevé et aux rendements exceptionnels de grosses têtes. Il peut être décevant de voir apparaître des foxtails tout en longueur lorsqu’on s’attendait à des branches pleines à craquer sous le poids de grosses têtes épaisses.

Le foxtailing du cannabis est peut-être le résultat recherché, et vos amis en seront sûrement impressionnés, mais même si ces ‘têtes’ peuvent avoir la saveur et la puissance recherchées, la plupart des cultivateurs préfèrent des têtes de forme plus habituelle.

Qu’est-ce qui provoque le foxtailing du cannabis ?

Le foxtailing du cannabis est parfois décrit comme une seconde floraison internodale. Un peu comme le dernier ‘sursaut’ de vos plantes qui produisent quelques têtes supplémentaires juste avant la récolte. Les inquiétudes liées au rendement sont alors minimes, surtout si les foxtails se forment tard dans la phase de floraison et donc en plus d’autres têtes déjà bien proportionnées. Dans ces circonstances, il n'y a pas lieu de s'inquiéter et vous pouvez simplement vérifier que vos conditions de culture sont adéquates et laisser vos plantes atteindre le moment de la récolte.

Mais parfois, les conditions environnementales de l’espace de culture peuvent être devenues moins optimales et engendrer un stress des plantes qui conduira éventuellement à ce que des têtes habituellement épaisses et denses commencent à former des foxtails. Dans ce cas, une action rapide peut limiter la diminution du rendement et permettre à vos plantes de retrouver une croissance normale.

Génétiques:

Normalement, votre fournisseur de graines de cannabis précisera si la variété que vous choisissez a été breedée pour produire des foxtails. C’est le cas de quelques variétés seulement, puisque l’intérêt des cultivateurs pour cette caractéristique reste limité. Mais vous pourrez parfois constater le foxtailing de certaines variétés sativa, et cela peut être le cas pour des graines de cannabis féminisées aussi bien que pour des graines à autofloraison.

Trois des variétés sativa Dutch Passion, la Desfrán, la Strawberry Cough et la Skywalker Haze peuvent parfois former des foxtails, même dans de bonnes conditions de culture. C’est tout simplement une caractéristique génétique, il n’y a donc pas de quoi vous inquiéter si vous observez quelques foxtails en les cultivant.

Stress thermique:

Le stress thermique est connu pour déclencher le foxtailing du cannabis. Le cannabis se cultive en intérieur à des températures de 22-25ºC (environ 72ºF - 77ºF). En cas de températures supérieures à cette moyenne, vous pourriez voir augmenter le nombre de foxtails. Ceux qui cultivent en extérieur ou sous serre peuvent constater le même phénomène.

Stress lumineux:

Si vos plantes ne sont pas restées dans le sweet spot lumineux et ont reçu un excès de lumière, vous pourriez voir des foxtails apparaître. Souvent, des intensités lumineuses supérieures à 1000 PPFD (sans supplément de CO2) peuvent être trop élevées pour certaines variétés. Le stress dû à la surcharge lumineuse peut provoquer la formation de foxtails.

Les cultivateurs moins expérimentés, ou ceux qui ont récemment investi dans des lampes de culture LED puissantes sont particulièrement exposés à ce risque. Il en va de même pour les cultivateurs dont les lampes sont trop proches des plantes cultivées. Le jaunissement des feuilles peut également être le signe d'un stress lumineux. Le stress lumineux combiné à une variété de cannabis génétiquement prédisposée peut engendrer du foxtailing.

La plupart des cultivateurs les plus sérieux utilisent un luxmètre pour cartographier les intensités lumineuses à différentes hauteurs de suspension dans leur chambre de culture. À moins qu’ils utilisent les données de leur fournisseur de lampes LED pour déterminer le point de suspension idéal pour leurs plantes.

Comment empêcher le foxtailing des têtes de cannabis

Dans le cas où vous n’avez pas délibérément choisi de cultiver une variété stabilisée pour le foxtailing, la principale mesure à prendre est de rétablir le plus rapidement possible des conditions de culture optimales. Pour ce faire, il faudra peut-être réduire la chaleur, augmenter la ventilation et réduire l’intensité lumineuse. La plupart des lampes LED ont un variateur d’intensité. Sinon, augmentez la hauteur de suspension pour éloigner les lampes de la canopée.

Comment prévenir le foxtailing des têtes

Il faudra peut-être éviter de cultiver pendant les saisons les plus chaudes si vous avez déjà constaté le foxtailing du cannabis pendant des périodes de canicule. Si possible, vous pouvez également prévoir un espace de culture avec de l’air conditionné. Cela permet un contrôle total de la température en toutes conditions/saisons et cela pourra également améliorer le rendement/la puissance car vos plantes fleuriront dans des conditions optimales.

Ceux qui pensent que le stress lumineux a déjà contribué au fait d’avoir des foxtails du cannabis dans leurs cultures passées peuvent se rapprocher du fabricant de leurs lampes de culture. En général, les fournisseurs les plus compétents seront en mesure de proposer des tableaux précis indiquant les zones de couverture recommandées et les niveaux de PPFD adéquats en fonction des différentes hauteurs de suspension et des différentes tailles de chambres de culture.

Quand récolter les têtes de cannabis en foxtails ?

Jugez du moment de la récolte comme vous le faites habituellement. La plupart des cultivateurs guettent le moment où les trichomes sont bien foncés, et récoltent à ce moment-là. Certains cultivateurs apprécient les récoltes de cannabis un peu plus précoces, avec des trichomes clairs et un high énergisant. D'autres préfèrent que les trichomes atteignent des teintes rouges/ambrées pour profiter d’un effet plus lourd qui rend plus ‘stone’.

Variétés de cannabis Dutch Passion propices au foxtailing

Aucune des variétés Dutch Passion n'a été délibérément breedée pour produire des têtes de cannabis en foxtails. Au contraire, toutes les variétés devraient avoir des têtes bien lourdes, si elles sont cultivées comme il faut. Il faut cependant savoir que presque toutes les variétés de cannabis peuvent avoir une tendance aux foxtails lorsqu’elles sont soumises à des conditions stressantes, en particulier les variétés sativa ou les phénotypes à dominance sativa d'une variété donnée.

Certaines sativa ‘pures’ telles que la Desfrán par exemple, peuvent produire des foxtails quelques soient les circonstances. La Skywalker Haze et la Strawberry Cough sont deux autres variétés de cannabis qui peuvent parfois former des têtes en foxtails, notamment dans des conditions de forte chaleur.

Les foxtails peuvent tout autant se manifester avec des graines de cannabis à autofloraison qu’avec des graines féminisées à photopériode. Les causes du foxtailing sont variables et peuvent même venir de problèmes de racines pourries ou abîmées en profondeur. Mais le plus souvent, la cause principale des foxtails du cannabis est le stress thermique et/ou le stress lumineux. Évitez ces facteurs et il y a de fortes chances que les foxtails ne soient pas un problème majeur lors de votre prochaine culture.