Entender el proceso de maduración del cannabis

Un proceso de maduración del cannabis optimizado puede suponer la diferencia entre una cosecha normal y una que sea espectacular repleta de cannabinoides y un perfil de terpenos que hace la boca agua. Si no te comerías un plátano o una pera que no haya sido bien madurada, ¿por qué te ibas a conformar con un cannabis que no haya sido cultivado correctamente antes de ser cosechado? Sigue leyendo para conocer algunos consejos de expertos y profesionales para mejorar la calidad de tu cosecha de cannabis.

¿A qué nos referimos cuando hablamos de la maduración del cannabis?

Después de que el cannabis haya pasado la etapa de plántula y la etapa vegetativa, viene la fase de floración (o florecimiento) donde el cannabis madura. De principio a fin, la floración suele durar entre 9 y 10 semanas cuando se cultivan semillas de cannabis feminizadas de fotoperiodo. Pero algunas variedades índicas rápidas pueden estar listas para la cosecha en tan sólo 7-8 semanas de floración. Por el contrario, algunas variedades de fotoperíodo sativa/haze de larga floración pueden tardar 13 semanas (o más) hasta que estén lo suficientemente maduras para una cosecha óptima.

Cuando comience la floración, observarás que de los pequeños cálices de la planta salen pelos blancos, comúnmente llamados pistilos. Los cogollos crecerán en número a medida que avance la floración. Durante la floración temprana, (tanto si se cultivan semillas de cannabis autoflorecientes como feminizadas) tus plantas se estirarán durante un par de semanas. Las variedades sativa pueden duplicar, o incluso triplicar, su altura durante la floración, mientras que las índicas pueden añadir solo un 25-50% a su altura.

A medida que se acerca la cosecha, la mejor genética de cannabis produce floraciones largas y abundantes. Las ramas pueden doblarse bajo el peso de sus propios cogollos. El perfil de terpenos debería aumentar con una serie de tentadores aromas y debería verse una abundante capa de tricomas. Tanto el perfil de terpenos como el aspecto de los tricomas pueden cambiar a medida que se acerca la cosecha.

Aunque rara vez se habla de la maduración de la planta de cannabis macho, estas se estiran más y tienden a crecer incluso más que las plantas hembra. Esto les permite derramar su polen sobre las hembras dando una mayor posibilidad de éxito a la polinización.

Cómo dominar el arte de cosechar cogollos de cannabis maduros

La primera pregunta que hay que hacerse es si se tiene una fuerte preferencia sobre el momento de la cosecha de los cogollos. Algunos prefieren recoger los cogollos una semana antes de lo previsto. Es posible que tus plantas aún estén produciendo pistilos blancos. Los tricomas pueden que estén todos claros sin ningún indicio de nubosidad. Puede que el rendimiento y la potencia no estén todavía en su punto álgido, pero algunos adoran los efectos energéticos y la posibilidad de una cosecha rápida.

La mayoría de los cultivadores tienden a ver la madurez óptima del cannabis como el punto en el que los tricomas están principalmente nublados. En esta etapa los pistilos pueden ser sobre todo rojos/naranjas y los cogollos pueden tener una sensación general de "madurez" para el ojo experimentado.

A un número considerable de cultivadores les gusta buscar el máximo rendimiento y dejan sus plantas durante una o dos semanas más de lo que podría considerarse "normal". El cannabis puede que dé la sensación de tener un efecto pesado extra, más sedante y, posiblemente, más fuerte que en cualquier otro momento. Si no estás seguro de cómo te gustan tus cogollos, vale la pena cosechar algunos de ellos en diferentes etapas en tú próximo cultivo y comparar los efectos.

Las fases de la maduración de los cogollos de cannabis en imágenes

Maduración del cogollo de cannabis, semanas 1-3

De los puntos de floración (cálices) de la planta surgen unos pelos blancos, que suelen llamarse pistilos (pero que tal vez sería más preciso denominar estigmas). Al principio hay un pequeño número de puntos de floración. Estos pueden formarse en la intersección del tallo/rama y las hojas. Las variedades de cannabis sativa, en particular, se estiran en esta fase y las hojas de cannabis pueden alternarse en el tallo en lugar de emerger en posiciones opuestas.

Maduración del cogollo de cannabis, semanas 4-6

Tu planta de cannabis estará en plena floración con numerosos cogollos presentes. Es posible que el estiramiento se haya ralentizado/detenido y la planta esté centrando gran parte de su energía en hinchar los cogollos y producir resina. Verás floraciones inmaduras de aspecto delgado, aunque cada día irán ganando peso. La producción de tricomas también debería estar ocurriendo y tus plantas podrían estar expulsando algunos aromas penetrantes.

Maduración del cogollo de cannabis, semanas 7-9

¡Llega el final del juego! Para la mayoría de las variedades de cannabis, aunque no necesariamente todas, la cosecha se acerca rápidamente. En ausencia de polinización, todas las reservas bioquímicas de las plantas se centran en producir más cogollos, resina, terpenos y THC. El perfil de terpenos alcanza su máxima acritud en la época de la cosecha. Muchos cultivadores que entienden del tema notan sutiles diferencias en el aroma a medida que este evoluciona. Algunas variedades necesitarán semanas adicionales para completar la maduración, pero muchas variedades feminizadas de fotoperiodo estarán listas tras unas 9 semanas de floración.

Las variedades autoflorecientes llegan a la cosecha de forma muy parecida, aunque el ciclo de luz del cannabis sea diferente al de las variedades de fotoperiodo. A medida que se acerca la cosecha, los cogollos de las autoflorecientes estarán cerca del máximo rendimiento y de la máxima potencia. Las variedades autoflorecientes suelen llegar a la cosecha unos 75 días después de la germinación de la semilla. Pero, al igual que con las variedades feminizadas de fotoperiodo, algunas variedades autoflorecientes tardarán más que otras en madurar completamente y algunas pueden ser más rápidas.

Cuidado con los cogollos de cannabis demasiado maduros

A muchos cultivadores modernos les gusta dejar madurar sus cogollos de cannabis durante una o dos semanas más que las recomendaciones de cosecha "típicas" de los bancos de semillas. El resultado puede ser unos cogollos con efectos más fuertes y sedantes y quizás una cosecha más pesada. Pero puede ser una línea muy fina la que separa los cogollos maduros de los que quizás están un poco por encima del punto de maduración.

Las plantas con demasiado tiempo de floración pueden tener una apariencia general de demasiada maduración. Los tricomas pueden ser de color ámbar, el perfil de terpenos puede estar pasado de rosca (posiblemente con un ligero aroma a fermentación) y los cogollos/hojas pueden tener un aspecto más marrón, menos atractivo. Al cultivador experimentado le parecerá que los cogollos han pasado su mejor momento.

Una vez más, es un buen consejo conocer tus propias preferencias personales en lo que respecta a la optimización de los tiempos de cosecha de los cogollos. Si no lo has hecho antes, considera la posibilidad de cosechar los cogollos antes, después y en el punto de cosecha "medio". Compara y contrasta. Es posible que descubras que te gustan especialmente los cogollos cosechados en un determinado estado de maduración. Recuerda que una de las grandes ventajas de cultivar tu propio cannabis en casa es que tú determinas la genética del cannabis, cómo se cultiva y cuándo se cosecha.

Las fases de maduración de los tricomas de cannabis

La mayoría de los cultivadores serios tienen una lupa/lente para examinar el aspecto de los tricomas alrededor del punto de cosecha. Los tricomas contienen cannabinoides y terpenos, por lo que un seguimiento minucioso de los mismos puede indicar con precisión cómo avanza el proceso de maduración del cannabis. Este repaso dedicado a los tricomas del cannabis y a la ciencia que hay detrás de ellos será una lectura agradable para aquellos que estén interesados en saber más cosas sobre el tema.

Tricomas inmaduros (cogollos que no están lo suficiente maduros para la mayoría de los cultivadores)

Los tricomas inmaduros serán claros e incoloros. Al principio del crecimiento aparecen en pequeñas cantidades y a medida que avanza la floración aumentan en densidad/tamaño. El primer indicio de nubosidad/lubricación es una señal de que la planta se está acercando al punto típico de cosecha. Una minoría de cultivadores disfruta cosechando sus cogollos antes de tiempo para obtener un efecto energético y cerebral. Sin embargo, los rendimientos están probablemente por debajo de su punto máximo y la producción de cannabinoides/terpenos puede no haber llegado aún al máximo.

Tricomas maduros (cogollos maduros – para la mayoría de los cultivadores están listos para ser cosechados)

A medida que la planta de cannabis se acerca a la madurez óptima, el cultivador suele observar si el aspecto de los tricomas ha pasado de ser "mayoritariamente claro" a "mayoritariamente turbio". En esta fase, es posible que aparezcan algunos tricomas de color ámbar y que queden algunos tricomas claros o incoloros. Para muchos, este es un buen equilibrio y un estado óptimo de maduración. Los efectos serán potentes, estimulantes y satisfactorios, pero quizás no tan fuertes y sedantes como los de los cogollos cosechados tarde.

Tricomas demasiado maduros (los cogollos de cannabis muy maduros son los preferidos de algunos)

A algunos cultivadores les gusta esperar hasta que el aspecto de los tricomas haya pasado de ser mayoritariamente turbio a ser principalmente ámbar. Esto tiene la ventaja de permitir a la planta una semana más (o dos) de floración, lo que puede significar una cosecha más abundante. Los cogollos suelen producir un efecto más pesado y potente, perfecto quizás para un vapeo nocturno o una noche perezosa en el sofá con la nevera bien llena. Si no te importa esperar un par de semanas más para tu cosecha y disfrutas de un efecto más pesado, entonces unos cuantos tricomas intensamente maduros en tus cogollos pueden ser algo que vale la pena considerar.

Las mejores técnicas para madurar cogollos de cannabis

La mayoría de los cultivadores de cannabis profesionales con licencia son conscientes de que la iluminación LED producirá cogollos de mejor calidad y contribuirá a un proceso de maduración superior con mejores niveles de cannabinoides y terpenos. Muchos cultivadores expertos de cannabis dirían que entender cómo optimizar los niveles de terpenos es uno de los aspectos más importantes del cultivo de cannabis. Es un área en la que los consejos de los expertos pueden ayudar realmente al cultivador medio a aumentar los niveles de calidad y producir cogollos perfectamente maduros. La siguiente guía resume cómo los cultivadores profesionales optimizan los niveles de terpenos.

Todos los cultivadores que se lo toman en serio también hablarán de la importancia crítica de mantener las plantas en el "punto óptimo" de nutrientes y óptica sin sobre/baja alimentación y sin niveles de luz excesivos/insuficientes.

Interior:
El cultivador de interior tiene el control total sobre el entorno. El cultivador astuto y experimentado lo aprovecha al máximo e intenta optimizar todas las condiciones ambientales. Garantizar unos niveles de humedad bajos cuando se acerca la floración se disminuye la posibilidad de que el moho/la podredumbre se arraigue.

Esta es una de las formas en que el cultivador de interior puede ajustar las condiciones de maduración del cannabis y disminuir las posibilidades de problemas. El cultivador de interior también puede aumentar los niveles de luz al máximo a medida que se acerca la cosecha, así como controlar correctamente las temperaturas.

Algunos cultivadores de interior introducen deliberadamente temperaturas frías en la semana anterior a la cosecha para producir un impresionante despliegue de colores otoñales. También puede que complementen su iluminación LED de calidad con suplementos de rayos UVA/UVB que pueden aumentar los terpenos y cannabinoides para conseguir unos cogollos perfectamente maduros. Si quieres leer más sobre la fase de floración del cannabis y cómo puedes controlarla para obtener unos cogollos de cannabis perfectamente maduros, el siguiente artículo te resultará útil.

Cuando se trata de la gestión de los nutrientes, hay diferentes escuelas de pensamiento. Algunos hacen un lavado de las raíces de sus plantas de cannabis (alimentándolas solo con agua) mientras que otros alimentan sus plantas hasta el final con nutrientes de floración y potenciadores de floración/endulzadores de cogollos. Si quieres leer un análisis en profundidad sobre los pros y los contras del lavado de raíces del cannabis, el siguiente blog es una lectura esencial y puede sorprenderte.

Exterior:
El cultivador de cannabis de exterior no tiene el mismo control sobre su entorno que el cultivador de interior. Pero eso no significa que el cultivador de exterior no tenga ninguna opción. El punto de partida para el cultivador de exterior es una variedad de exterior probada que se adapte bien a las condiciones climáticas de su latitud/ubicación. Empezar con las mejores semillas de cannabis de exterior aumenta sustancialmente las posibilidades de obtener una excelente cosecha de cogollos bien maduros.

El cultivador de exterior también puede considerar la optimización de la tierra antes de comenzar el cultivo y el apoyo a su planta con nutrientes para la floración. En los climas extremos, se puede considerar la posibilidad de proteger las plantas de exterior de las peores condiciones meteorológicas del final de la temporada, por ejemplo, con una lona. Una buena preparación y una planificación anticipada son grandes compañeros del cultivador de exterior, al igual que un firme conocimiento de los patrones climáticos locales.

A menudo, el cultivo al aire libre en el Reino Unido es difícil debido a un clima impredecible. El siguiente artículo sobre el cultivo de exterior en el Reino Unido es una lectura útil para cualquiera que se plantee cultivar cannabis al aire libre en condiciones difíciles.

Preguntas frecuentes sobre la maduración del cannabis

Conseguir unos cogollos de cannabis perfectamente maduros consiste en optimizar varias áreas de cultivo. El cultivador experimentado se beneficia de los conocimientos acumulados durante los muchos años de cultivo. Cultivar las mejores genéticas de cannabis te asegura maximizar las posibilidades de obtener cogollos de calidad de experto.

Pero durante todo el cultivo también es necesario cultivarlas bien y garantizar una salud óptima de las plantas y unas condiciones ambientales óptimas. Al mismo tiempo una mano firme en las últimas semanas antes de la cosecha también es necesaria. No olvides completar el trabajo con un cuidadoso curado al final del proceso. ¡No se puede meter prisa a los cogollos perfectamente maduros!

¿A qué nos referimos cuando se habla de maduración de choque en cannabis?

La maduración de choque puede significar cosas ligeramente diferentes para cada persona. Por lo general, la maduración de choque significa dejar las plantas en la oscuridad durante los últimos tres días antes de la cosecha. Se cree que esto fomenta la producción de resina, aunque no todo el mundo está de acuerdo con esta teoría. Para otros cultivadores, la maduración de choque significa regar las plantas con agua helada justo antes de la cosecha para producir un impresionante despliegue de colores rojos/azules en los cogollos y el follaje. Para los cultivadores comerciales, esto puede aumentar el valor de la cosecha.

¿Puedes forzar la maduración de los cogollos de cannabis?

Una planta de cannabis cultivada a partir de semillas de cannabis feminizadas con fotoperiodo puede ser forzada a florecer en interior reduciendo el número de horas de luz diarias a unas 12. Si se cultiva cannabis en un invernadero, se pueden utilizar "persianas para oscurecer" especiales para forzar la floración de las plantas antes de que lo hagan de forma natural.

¿Cómo puedo hacer que mis cogollos maduren más rápido?

Es difícil sugerir atajos a un proceso que, en última instancia, es dictado por la naturaleza. Cada fenotipo de la planta de cannabis se tomará su propio tiempo para completar el proceso de floración. Como cultivador, tu trabajo consiste en asegurarte de que las condiciones, la iluminación, la nutrición y el entorno sean óptimos. Sé paciente y deja que los cogollos maduren lentamente en las perfectas condiciones que tú les proporcionas.

¿La intensidad de luz puede afectar los tiempos de maduración?

La intensidad de la luz afecta a los rendimientos más que a los tiempos de maduración. Pero la calidad de la luz influirá en el nivel final de tus cogollos de cannabis curados y madurados. Por eso, muchos cultivadores centrados en la calidad prefieren utilizar luces de cultivo LED en lugar de HPS. Los cultivadores de LED tienden a producir cogollos con mayores niveles de THC y terpenos.

¿La luz roja causa una maduración temprana?

La luz roja, en general, favorece la producción de cogollos y resina. Se cree que la luz roja lejana puede reducir el tiempo de floración, quizás en un 10-15 %. La luz roja lejana no es fotosintéticamente activa, las longitudes de onda son de 700-750 nm. Pero el rojo lejano está presente en la luz solar. El uso del rojo lejano se conoce como efecto Emerson, aunque muchos afirman que el mecanismo completo no se conoce/entiende del todo.

¿Por qué mis cogollos tardan un montón en madurar?

Puede ser que tengas un fenotipo de floración lenta que simplemente requiera un poco más de tiempo. También puede ser que tu cuarto de cultivo haya estado más frío de lo ideal y que por ello el desarrollo de la planta se haya ralentizado. Comprueba que las condiciones son las mejores posibles. Si el entorno está optimizado, no puedes hacer nada más que esperar a que la genética del cannabis complete su trabajo.